近来，无线局域网发展的势头越来越猛，它接入速率高，组网灵活，在传输移动数据方面尤其具有得天独厚的优势。但是，随着无线局域网应用领域的不断拓展，其安全问题也越来越受到重视。在有线网络中，您可以清楚辨别哪台电脑连接在网线上。无线网络与此不同，理论上无线电波范围内的任何一台电脑都可以监听并登录无线网络。如果企业内部网络的安全措施不够严密，则完全有可能被窃听、浏览甚至操作电子邮件。为了使授权电脑可以访问网络而非法用户无法截取网络通信，无线网络安全就显得至关重要。
两大基本安全防护手段
在这个道高一尺，魔高一丈的环境里，怎样保卫这些数据的安全？致力于无线局域网ＷＬＡＮ发展的各厂家及国际 Ｗｉ － Ｆｉ 联盟都纷纷提出新的方法来加固无线局域网，以使其广泛应用。２００４年 ６ 月２４日， ＩＥＥＥ 通过了 ８０２．１１ｉ 基于 ＳＩＭ 卡认证和 ＡＥＳ 加密的方法为无线局域网提供了安全保障，使得无线局域网拥有了更为广阔的应用空间。
安全性主要包括访问控制和加密两大部分。访问控制保证只有授权用户能访问敏感数据，加密保证只有正确的接收者才能理解数据。目前使用最广泛的 ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂ 标准提供了两种手段来保证 ＷＬＡＮ 的安全—— ＳＳＩＤ服务配置标示符和 ＷＥＰ 无线加密协议。ＳＳＩＤ提供低级别的访问控制，ＷＥＰ是可选的加密方案，它使用ＲＣ４加密算法，一方面用于防止没有正确的ＷＥＰ密钥的非法用户接入网络，另一方面只允许具有正确的ＷＥＰ 密钥的用户对数据进行加密和解密包括软件手段和硬件手段。
另外，８０２．１１ｂ标准定义了两种身份验证的方法：开放和共享密钥。在缺省的开放式方法中，用户即使没有提供正确的 ＷＥＰ密钥也能接入访问点，共享式方法则需要用户提供正确的ＷＥＰ密钥才能通过身份验证。
针对不同用户的三种安全措施
很显然，基本的安全手段只能提供基本的安全性。对于不同的用户，有必要为他们提供不同级别的安全手段。Ａｖａｙａ 公司的技术顾问刘海舰指出，Ａｖａｙａ公司为其ＷＬＡＮ设备提供了３种级别的安全措施。第一种是链路层的安全，也就是标准的 ＷＥＰ 加密。第二种则是用户身份验证层次的安全，代表性做法是利用８０２．１ｘ 。第三种是利用ＶＰＮ手段。刘海舰认为，这三种级别的安全手段，适用于不同要求的用户，ＶＰＮ 方法是最安全的。不过，在实际应用中，目前用得最多的还是ＷＥＰ方式。
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